Un des plus grands défis à relever pour un chasseur est de découvrir le meilleur endroit pour chasser. Les agences gouvernementales de la faune sont un excellent endroit pour commencer votre recherche. Ces agences vous fourniront avec plaisir une information complète sur les endroits à proximité de votre domicile qui offrent la meilleure opportunité de chasser votre espèce favorite.

Pour ceux qui préfèrent accéder à des aires de chasse plus isolées ou qui apprécient le côté pratique de récupérer et de transporter leur ours, chevreuil ou quoique ce soit d’autre qu’ils ont abattu légalement, un VTT est indispensable. Chasser avec un VTTdevient de plus en plus populaire parmi les chasseurs, pour des raisons évidentes. Ils procurent un véhicule qui donne un accès facile à des localisations qui seraient difficilement accessibles par camion. Malheureusement, il y a un petit groupe de gens qui donnent à cette activité une mauvaise réputation. À cause de ce fait, il existe un besoin d’éduquer autant de gens que possible de l’usage responsable des VTT pendant les excursions de chasse ou de pêche.

Le Ministère de la Faune peuvent fournir les permis nécessaires, les coûts et frais additionnels qui peuvent être dûs pour chasser ou pêcher dans certaines régions, en plus de cartes et de l’information sur les routes d’accès, le stationnement et même le site de camping local ou les possibilités d’hébergement. Ce Ministère est responsable de la gestion des territoires ouverts au public pour la chasse ou la pêche, tels que des régions consacrées à l’aménagement de la faune ou des forêts protégées. Il est très important de bien comprendre les règlements s’appliquant à chaque zone publique de chasse, puisque des heures ou des dates saisonnières définies par la loi pour la chasse peuvent varier dans une même province ou état.

La plupart des lois et règlements en application ici au Canada sont similaires à ceux en vigueur aux États-Unis. Les plus répandus sont des lignes de conduite simples et logiques visant à préserver votre sécurité et celle des autres : la couleur orange de chasse est requise pour voyager vers et de votre aire de chasse. Chaque chasseur doit porter un chapeau de couleur orange et pas moins de 400 pouces carrés d’une couleur solide au-dessus de la taille. Un tissu de camouflage ou une étoffe à ouverture ne sont pas acceptables. Votre choix de motif de camouflage peut seulement être porté une fois installé dans l’aire de chasse.

Les armes à feu doivent être en étui et non chargées une demi-heure avant le lever du soleil et une demi-heure après le coucher du soleil et doivent être non chargées lorsque dans ou sur tout véhicule. Les casques sont obligatoires pour les conducteurs et les passagers sur les VTT, tout comme d’être en possession d’une preuve de propriété et d’assurance. Bien sûr, vous devrez posséder un permis de chasse valide. Si vous traversez une frontière, il est important de posséder un permis de non-résident. Assurez-vous de bien connaître les règles et règlements s’appliquant à l’endroit où vous chassez. Selon les provisions du Code criminel du Canada, vous ne pouvez être en possession d’aucune carabine semi-automatique à percussion centrale dont le magasin contient plus de 5 balles.

Inévitablement, vous rencontrerez des propriétaires de propriétés privées, tous genres d’utilisateurs de sentiers récréatifs, ainsi que des campeurs et vous devez leur laisser le privilège de jouir de leurs activités récréatives sans les déranger. Le respect du droit des autres est impératif. Un comportement respectueux est facile à accomplir et peut faire un monde de différence. Parfois, je rencontre des cavaliers sur les sentiers et je me suis fait un devoir d’arrêter et de couper le moteur aussitôt que je les aperçois. Je ferais de même à la rencontre de motocyclistes, des randonneurs pédestres ou quiconque d’autre. Le geste est toujours très apprécié et ouvre toujours la voie à la
possibilité d’une conversation positive. J’ai récemment adopté ce comportement à l’approche d’un homme avec son chien sans laisse et son maître a beaucoup apprécié mon choix de lui donner le temps de contrôler son chien, de le mettre en laisse et de passer calmement devant avec un grand sourire. « Vous êtes bien aimable de vous être arrêté, ce serait bien si tout le monde agissait avec autant de respect. »

Il y a toujours la possibilité de rencontrer d’autres chasseurs dans les bois, surtout si l’on chasse sur les terres publiques. La chasse défensive est importante, assurez-vous toujours que votre cible est bien identifiée avant de faire feu. Si vous apercevez une dinde sauvage dans les bois, rappelez-vous, il se peut que ce soit l’appelant d’un autre chasseur. Il faut toujours être vigilant et conscient de son environnement.

On sait qu’un tel usage d’un VTT est exigeant pour la machine, alors vous pourriez considérer certaines améliorations à apporter à votre quad, qui vous assureront une excursion de chasse plus sécuritaire et plus agréable. Une plaque protectrice sous le quad, des pare-chocs provenant du marché des pièces de rechange, des garde-boue, des réchauffe-poignées, un silencieux pour l’échappement, des porte-fusils, un réservoir à essence de secours, une capacité suffisante de stockage pour la cargaison sèche et la liste pourrait se poursuivre longtemps. Un treuil puissant et des pneus agressifs sont les additions les plus importantes à avoir. Jetons un coup d’œil aux possibilités qui rendraient votre véhicule le meilleur ami du chasseur.

Transport des armes
Un Gunboot est ce qu’il vous faut si vous désirez une protection optimale pour votre arme à feu. Le Kolpin ATV GunBoot V est un ensemble complet pour le rangement et le transport d’une arme à feu. Il est fabriqué d’une coquille de polypropylène et vient équipé d’une douce doublure en Cordura et d’un support à pont universel. C’est une bonne option si vous voulez être sûr que votre arme à feu soit bien maintenue, mais vous pourriez préférer de simples porte-bagages en U qui se fixent sur votre porte-bagages existant ou sur votre guidon. Cette option laissera votre arme à feu à l’air libre, exposée aux éléments, mais elle n’en demeure pas moins une bonne option pour la transporter de façon sécuritaire lorsque votre budget est serré. Cette option moins chère vous coûtera environ 40 $ pour un porte-bagages simple et sera aussi utile pour transporter à peu près n’importe quoi incluant des arcs, des cannes à pêches, de gros outils, et tant d’autres choses.

Optimisation de la capacité de transport
Fabriqué la plupart du temps de polyéthylène durable et résistant aux intempéries, un coffre de VTT est une excellente addition à n’importe quel VTT de chasseur pour emporter plusieurs choses nécessaires durant de telles randonnées : des appelants, des vêtements de rechange, de la nourriture en quantité, de l’eau et ainsi de suite. Kimpex est une compagnie qui offre une bonne qualité et une gamme complète d’accessoires de chargement. L’item le plus intéressant pour les chasseurs est, de loin, le modèle qu’ils appellent le « CARGO », qui offre le plus de capacité. Il est disponible avec ou sans le porte-bagages additionnel sur le couvercle. Kolpin offre aussi une bonne gamme de produits de stockage.

Motovan distribue une grande variété de boîtes de chargement arrière, en plus d’autres accessoires portant la marque Quadrax. Un modèle disponible en particulier, le #19-1181, est dans les tons de vert armée camouflage. De fait, sur ce modèle de boîte, seulement le siège bien rembourré est couvert d’un motif vert armée de camouflage de base; il est assez spacieux pour transporter votre canne à pêche, une hache ou une scie à chaîne. Il peut être monté à l’aide d’attaches à désengagement rapide ou grâce à l’ensemble de montage universel permanent de type U optionnel inclus. Il inclut aussi deux déflecteurs arrière et offre la possibilité d’installer des lumières de freins et de signalisation. Malheureusement, cette boîte ne va pas sur le Polaris ou le Can-Am. Par contre, il est possible d’installer la boîte Quadrax#19-1111 sur tous les modèles, mais seulement le type appui-dos, sans siège, pour un peu moins que l’autre modèle, avec le motif camo sur le petit dossier rembourré de couleur vert-forêt.

Une autre très bonne option pour les chasseurs est la gamme logique de produits pour le VTT, qui inclut plusieurs types de chargement pour VTT qui peuvent tenir beaucoup d’équipement et sont d’allure attrayante en motif Mossy Oak New Break-Up camouflage. Construits de polyester de 600 deniers, avec un matériau imperméable de havresac, les trois compartiments spacieux, rembourrés et doublés, chacun avec fermetures à glissières séparées, offrent un total de 3 200 pouces cubiques de capacité de stockage. De plus, deux de ces trois compartiments sont isolés et équipés de doublures anti-fuite pour second usage comme glacières. La gamme logique du VTT inclut aussi des dispositifs de stockage allant sur les ailerons ou sur le guidon, des sacoches sur le réservoir à essence et des toiles de protection de VTT. Disponible en noir ou en Oak Forest camo, leur produit le plus intéressant combine intelligemment, en un ensemble,  des havresacs de stockage allant sur le porte-bagages arrière à une toile de protection pour le VTT. Il suffit simplement d’ouvrir la fermeture à glissières derrière le siège de votre VTT et de sortir la toile.

Si quelque chose essayait de ruiner votre parfaite journée et vous arrêter dans votre progression vers votre endroit de chasse secret, voici une autre addition cool à votre cheval de trait de chasse, l’ensemble Quadrax : un dispositif d’attachement pourvu d’un boulon qui se fixe au pare-choc pour fixer une roue de secours et de multiples accessoires, tel un jerrican ou bidon d’essence de secours ou divers outils, ce qui vous aidera à sortir d’embarras.
 
Tamarack ATV Accessories offre aussi une grande variété d’accessoires de stockage, incluant des sacoches molles en couleur camo pour votre VTT de chasse. Basée à Leduc, en Alberta, la compagnie fabrique des boîtes de stockage depuis 1997. Ils offrent un accessoire de stockage à sec pour ceux qui préfèrent garder leur porte-bagages libre. Le Tube-It™ est une unité de stockage cylindrique imperméable qui n’utilise virtuellement pas d’espace sur le porte-bagages, puisqu’il se monte sur la surface arrière de votre porte-bagages de VTT et procure un généreux espace de stockage avec accès rapide de chaque côté. Cela signifie que vous pouvez transporter plein de matériel, sans sacrifier d’espace sur votre porte-bagages de VTT ou dans vos coffres.

Un autre type intéressant d’accessoire de chargement qui ne sacrifiera pas votre précieux espace de porte-bagages est un cadre tubulaire de 20 par 48 pouces qui prend des charges jusqu’à 300 lb de matériel volumineux à l’arrière de votre VTT. Le porte-tout Swisher pour VTT s’attache à votre plaque de réception arrière de 2 par 2 pouces pour le transport de gibier, d’outils ou de n’importe quelle sorte d’équipement. Sa barre de réception est en forme de Z, façonnée vers le haut, pour une garde au sol maximale. Parmi les autres marques de commerce, pour des accessoires de stockage additionnel pratiques, vous pouvez regarder du côté des produits de Armor-X, Quadgear Extreme, Quadboss or Moose Utility Division, qui sont distribués au Canada par Parts Canada. Le fabricant de votre quad pourrait aussi avoir tout ce dont vous avez besoin pour augmenter l’espace de stockage. Polaris, en particulier, offre un système très pratique du nom de Lock’n ride, qui permet une installation et une désinstallation facile et rapide. Si vous choisissez une boîte de chargement Pure Polaris avec ce système, assurez-vous de bien serrer l’attache à la boîte, de sorte que l’ancrage de caoutchouc prenne le maximum d’expansion lorsqu’en position barrée (voir photo).

Aller audacieusement où personne n’est allé auparavant
Donner du muscle aux capacités de conquête de votre quad serait un aspect à considérer, si votre budget le permet, évidemment. La plupart des machines sortant de l’usine sont déjà bien équipées pour vous emporter vers cette cachette isolée qui est la vôtre, en sécurité et en santé, d’autant plus si c’est un modèle récent. Les systèmes de suspension et la technologie avancée des pneus d’aujourd’hui sont beaucoup plus perfectionnés qu’ils ne l’étaient, il y a seulement une décennie. Quand même, vous pourriez vouloir au moins installer des pneus aux rainures plus agressives. Voilà une modification qui vous permettrait l’effet le plus positif et améliorerait la capacité de votre véhicule à grimper sur et par-dessus toutes sortes d’obstacles, sans mentionner que vous épargnerez votre treuil quand vous passerez les mares d’eau et de boue facilement et en confiance, vous gardant plus de précieux temps de chasse. Il existe plusieurs pneus de type utilitaire parmi lesquels choisir. Plusieurs vous protègeront des ponctures dues aux contacts avec des objets pointus, tels que des roches ou des éclats de bois, d’une façon beaucoup plus efficace que vos pneus ordinaires de série. Prenez bien le temps de choisir puisqu’ils constituent un aspect des plus importants de votre quad, influençant la maniabilité et le comportement du véhicule en général. Gardez en tête que certains de ces types de pneus spécialisés peuvent être conçus pour des conditions bien spécifiques. Ils peuvent offrir des performances inadéquates, lorsqu’ils sont utilisés pour autre chose que ce pour quoi ils ont été conçus.

Une autre amélioration à la capacité de conquête des obstacles est un ensemble qui contribue à élever le véhicule pour augmenter la garde au sol. Il y a plusieurs sortes d’ensembles d’élévation de VTT disponibles; la plupart conçus pour une machine spécifique et permettant une augmentation de la garde au sol de 2 pouces. Ceci est une autre modification qui peut grandement affecter la maniabilité. Prenez en considération que plus votre VTT est élevé du sol, plus haut sera son centre de gravité, augmentant ainsi le risque de capotage. Tenez compte de la garde au sol que vos pneus permettent et décidez quelle élévation vous désirez. Il est nécessaire de faire l’équilibre entre toutes les conditions existant sur votre VTT et le système d’élévation à installer. Il est préférable de consulter un mécanicien certifié dans le cas de modifications aussi radicales, chaque composante devant continuer de fonctionner en harmonie parfaite avec les autres.

Même si vous choisissez d’utiliser un ensemble d’élévation et des pneus énormes pour augmenter la garde au sol, la protection du dessous du véhicule est un excellent investissement, puisque le terrain qu’un chasseur rencontrera peut endommager sérieusement des composantes clés, dommages qui peuvent engendrer des réparations coûteuses. Il est presque essentiel de protéger le châssis et aussi le radiateur et les composantes de la conduite, en fait votre machine en entier, du dommage causé par les roches, la saleté ou contre tout ce qui vous viendra en tête. La partie avant du ventre subira de toute évidence l’abus le plus brutal, étant certainement la première partie du véhicule à heurter les obstacles; ce qui est donc le plus important est la plaque de protection avant. Une telle protection de votre véhicule améliore grandement ses capacités de conquête, offrant à l’usager un état d’esprit de confiance qui lui permet d’attaquer les obstacles plus agressivement, dans des endroits où l’on ne penserait même pas aller, de peur de briser quelque chose.

Il est sage de considérer que votre véhicule aura besoin de maintenance, alors vérifiez bien que les plaques de protection que vous allez acheter possèdent des trous d’accès à des points clés: par exemple, au bouchon d’huile de votre moteur. Vous pouvez choisir un ensemble en aluminium ou en polyéthylène (un plastique résistant), des ensembles en plaque striée sont aussi disponibles, mais pour les chasseurs, je suggère l’aluminium pour sa résistance et sa légèreté. Certains diront qu’il ne glisse pas sur les roches aussi bien que celles en plastique, mais il existe une bonne astuce pour faire glisser vos plaques en aluminium aussi bien. Les enduire d’un produit du nom de Coat-It, un scellant d’époxy imperméable renforcé de fibre de Kevlar conçue pour protéger le fond des bateaux et des plate-formes de camion qui rendra vos plaques de protection tout aussi glissantes sur les roches ou les branches d’arbres.

De petites choses simples peuvent faire une grosse différence.
D’autres éléments clés à ajouter à votre véhicule pour vous assurer que votre voyage de chasse reste un voyage de chasse : un ensemble de chauffe-poignées. Même durant l’été, la température peut descendre rapidement pour différentes raisons et un chasseur ne peut se permettre de perdre de la dextérité, puisqu’il ne sait jamais quand il aura à viser rapidement et tirer avec efficacité. Un pare-brise et des protège-mains pourraient aussi avoir un impact positif sur le succès de votre chasse, pour les mêmes raisons.

À part de ce qui pourrait être boulonné sur le quad, il y a plein de choses importantes à emporter : du scellant à pneu et une pompe ou des bidons d’air comprimé, une trousse de premiers soins, une trousse à outils de base, du chasse-moustiques, des attaches d’arrimage et d’autres choses simples qui peuvent s’avérer utiles, selon l’endroit où vous allez et les conditions auxquelles vous pouvez vous attendre.
 
Alors vous avez ce qu’il vous faut! Vous êtes prêts à vous aventurer dans la nature et à éprouver votre patience à la chasse, et non à vous débattre avec un véhicule amoché.